Wat gebeurt er als enthousiasme, inzet en natuur samenkomen?
Dan ontstaat er soms zomaar een nieuw groen project. Zoals bij landgoed De Vijverhoeve in Huijbergen. De Vijverhoeve is een particulier natuurgebied tussen de Kalmthoutse Heide en de Wouwse Plantage. Twee gebieden die vroeger van elkaar gescheiden waren, maar hier weer met elkaar verbonden zijn. Daardoor kan wild zich vrij bewegen en ontstaat er een sterker geheel.
Tegelijkertijd heeft het landgoed een rijke historie. Met onder andere een abdijhoeve uit 1875 en andere gerestaureerde gebouwen is het een plek waar natuur en erfgoed samenkomen. Juist op zo’n plek ontstond, in een rustigere winterperiode, de ruimte om verder te kijken dan de dagelijkse werkzaamheden en ideeën die al langer speelden op te pakken. Zo kwam ook De Vijverhoeve nadrukkelijker in beeld.
Een frisse blik op groen
Dennis Schijvenaars, hoofduitvoerder bij WVS, ging op bezoek en dook het groen in. Al snel viel hem op hoeveel er mogelijk is op deze plek. “Je ziet hier meteen wat voor potentie dit heeft,” vertelt hij. “Dan ga ik vanzelf aan.” Dat enthousiasme werkte aanstekelijk. Niet alleen bij Dennis, maar ook bij de landgoedeigenaren. Het klikte, met het landschap én met elkaar. Vanuit die klik ontstond het idee om verder te kijken dan alleen het reguliere onderhoud. Want wat is hier nog meer mogelijk? Hoe kun je het landschap versterken en tegelijkertijd ruimte geven aan ecologie?
“We zijn vooral aan het onderzoeken wat hier past en mogelijk is,” vertelt Henk Jongbloed, ook hoofduitvoerder bij WVS. “We hopen bij te dragen aan de verdere ontwikkeling en het onderhoud van dit mooie stukje natuur, met oog voor de ecologische impact. Tegelijk willen we dit soort plekken gebruiken om praktijkkandidaten kennis te laten maken met een andere kant van groenonderhoud.”
Werken aan natuur én ontwikkeling
Wat dit project mooi maakt, is dat het meerdere doelen samenbrengt. We voeren niet alleen werkzaamheden uit, maar denken ook mee over de ontwikkeling van het gebied. Daarbij kijken we ook hoe we werk en ontwikkeling kunnen verbinden. Zo wordt er verkend of onze praktijkacademie hier in de toekomst aan de slag kan gaan, een plek waar (toekomstige) groenmedewerkers het vak in de praktijk leren.
Denk bijvoorbeeld aan werkzaamheden zoals de aanplant van een loofbosje, mogelijk samen met vrijwilligers. Op die manier groeit niet alleen de natuur, maar krijgen ook mensen de kans om zich verder te ontwikkelen. “Juist door buiten te zijn en samen te ontdekken, leer je anders naar groen kijken,” zegt Henk. “Dat is precies wat dit soort plekken zo waardevol maakt.”
Hoe het verder groeit
De plannen voor De Vijverhoeve worden de komende tijd samen met de landgoedeigenaren verder uitgewerkt. Wat nu begint als een verkenning, kan uitgroeien tot een plek waar natuurherstel en ontwikkeling hand in hand gaan.