Met 1 klik in een andere wereld stappen en ontdekken welk beroep écht bij je past? Bij het StartPunt kan het. Voor velen begint de weg naar werk bij het StartPunt: een samenwerkingsinitiatief tussen WVS, ISD Brabantse Wal en Werkplein Hart van West-Brabant. Hier helpen onze collega’s van de afdeling Onderzoek mensen hun talenten, mogelijkheden én interesses te ontdekken.
Soms doen ze dat met pen en papier of achter de laptop, maar steeds vaker met een hightech snufje: de virtualreality-bril. “Het mooie van onze aanpak is dat we maatwerk leveren,” vertelt Corina Graumans, adviseur bij Onderzoek. “Iedere aanvraag is uniek. Soms kijken we vooral praktisch: wat kan iemand nu al en hoe gedraagt hij of zij zich op de werkvloer? En soms doen we diagnostisch onderzoek, waarbij we naast interesses ook de persoonlijkheid, kwaliteiten en capaciteiten van de deelnemer in kaart brengen. Vooral bij het diagnostisch onderzoek kan de VR-bril een gamechanger zijn.”
Virtueel kennismaken met beroepen
De VR-bril maakt het mogelijk om in een paar tellen een kijkje te nemen in uiteenlopende beroepen en sectoren – van horeca tot techniek, van zorg tot logistiek. “Vroeger moesten deelnemers zelf research doen of op werkbezoek gaan,” legt Adrienne Vergouwen, adviseur bij Onderzoek, uit. “Nu kunnen werkzoekenden binnen een paar minuten meerdere beroepen ervaren, zonder reistijd of veiligheidsinstructies. Dat bespaart tijd en geeft sneller duidelijkheid.” De virtuele video’s duren zo’n 2 tot 5 minuten en tonen het werk zoals het écht is, inclusief details die je tijdens een snuffelstage soms pas na weken ontdekt. “En dat kan best confronterend zijn,” zegt Corina met een glimlach. “Zo denkt iemand dat schilderen vooral creatief is, tot hij in de virtuele wereld ziet hoeveel veiligheidsmaatregelen en tilwerk erbij komt kijken.”
Meer focus, minder misverstanden
De VR-tool is vooral handig voor deelnemers met brede of onduidelijke interesses. “Soms wil iemand alles wel proberen,” vertelt Adrienne. “Door in VR mee te kijken, vallen sommige opties meteen af. Dat maakt het gesprek over wat wél past veel concreter.” Ook onverwachte functie-eisen komen aan het licht. Denk aan administratieve taken in de bouw, of het werken in kleine, drukke ruimtes in de zorg. De VR-bril maakt zulke realiteiten zichtbaar vóórdat iemand aan een ontwikkeltraject begint. Het systeem werkt in meerdere talen, waaronder Nederlands, Engels, Arabisch en Tigrinya. En wie geen VR-bril kan verdragen, kan meekijken via een 2D-tabletweergave. Begeleiders kijken live mee met de deelnemer, zodat ze direct kunnen doorvragen.
Slimme stap naar duurzaam werk
De afdeling Onderzoek zet de VR-bril niet standaard in, maar kiest alleen bij situaties waar kennis over beroepen ontbreekt voor de tool. “We willen technologie inzetten waar die écht het verschil maakt,” benadrukt Corina. “De VR-bril is geen gadget, maar een slimme stap op weg naar duurzaam werk.” Bij het StartPunt zijn ze bezig met meer digitale uitbreidingen. Bijvoorbeeld interactieve sollicitatietrainingen en game-based assessments: online testen die voor deelnemers aanvoelen als een spel, maar achter de schermen vaardigheden, eigenschappen en gedrag meten. Deze aanpak spreekt vooral jongeren aan en wordt binnenkort getest met hulp van een stagiair. Innovatieve middelen als VR, interactieve trainingen en game-based assessments maken het kiezen van een beroep niet alleen efficiënter, maar ook leuker en toegankelijker. 1 ding is zeker: bij StartPunt kijken we niet alleen naar de arbeidsmarkt van vandaag, maar ook naar die van morgen!