Voor jongeren die het praktijkonderwijs of voortgezet speciaal onderwijs verlaten, is de volgende stap niet altijd meteen helder. Wordt het werk, dagbesteding of is er eerst nog ruimte nodig om verder te ontwikkelen? Trajectbegeleider Birgit en praktijkbegeleider Stefan herkennen die onzekerheid uit hun dagelijkse werk binnen Startkracht. In dit eenjarige traject nemen ze de tijd om de mogelijkheden van de jongeren in kaart te brengen en te kijken welke vervolgstap het meest geschikt is. Precies daar begint Startkracht: met de tijd en ruimte om eerst goed te kijken.
Die behoefte aan zorgvuldigheid ontstond niet zomaar. In de praktijk zagen Birgit en Stefan jongeren voor wie bestaande trajecten nét niet aansloten: voor wie een directe stap naar werk nog te groot is, maar ook niet vanzelfsprekend passend binnen dagbesteding. “Je wilt geen keuze maken op papier,” vertelt Birgit. “Je wilt iemand eerst echt meemaken.” Om dat mogelijk te maken, moest de aanpak anders worden ingericht.
Eerst ervaren, dan pas kiezen
Binnen Startkracht starten jongeren rustig. Kennismaken, wennen aan de omgeving en ontdekken hoe iemand reageert op structuur en begeleiding. Daarna volgen snuffelstages op verschillende plekken binnen WVS. Niet om af te vinken wat iemand kan, maar om samen te ervaren wat energie geeft en wat juist veel vraagt. Stefan begeleidt de groep intensief en ziet hoe belangrijk die tijd is. “Als je iemand langer volgt, zie je veel meer,” zegt hij. “Niet alleen wat iemand kan, maar ook wat vol te houden is.” Die observaties vormen de basis voor alles wat daarna komt. Maar goed kijken vraagt ook om korte lijnen en gezamenlijk afstemmen.
Samen kijken met school
Een vast onderdeel van Startkracht is het wekelijkse overleg met jobcoaches vanuit school. Wat valt op? Wat verandert? En vraagt dat om een andere aanpak? Door die gesprekken ontstaat een compleet beeld. “Dan heb je het niet over ‘de leerling’ in algemene zin,” legt Birgit uit. “Maar over deze jongere, in deze fase. Wat heeft hij of zij nú nodig?”
Die manier van samenwerken zorgt ervoor dat keuzes niet te snel worden gemaakt en goed onderbouwd blijven. Juist die zorgvuldigheid wordt extra belangrijk wanneer jongeren een volgende stap zetten.
Waar staan we nu?
Inmiddels zijn de eerste jongeren doorgestroomd naar een langere stage op één vaste locatie. Daarmee is Startkracht in een nieuwe fase beland. De begeleiding verandert mee: Stefan is minder continu aanwezig, maar blijft betrokken en in gesprek met de werkvloer. “Dit is het moment waarop je ziet hoe iemand functioneert in een grotere setting,” vertelt hij. “En hoeveel ondersteuning nog nodig blijft.” De langere stages geven waardevolle inzichten in zelfstandigheid, aanpassingsvermogen en belastbaarheid.
Wat we nu al zien
De eerste ervaringen laten zien dat deze manier van werken helpt om beter zicht te krijgen op wat jongeren aankunnen. Tegelijk blijft het belangrijk om scherp te blijven op wie passend is voor Startkracht. Het traject is bedoeld voor jongeren bij wie de vraag speelt welk vervolg het beste past, niet als opvang of herplaatsing wanneer stages vastlopen.
Ruimte om aan te sluiten
Startkracht is gestart, maar blijft in ontwikkeling. Ook na de meivakantie is er ruimte om nieuwe jongeren te laten aansluiten. Wie werkt met jongeren en wil verkennen of Startkracht passend kan zijn, kan altijd contact opnemen. Birgit en Stefan denken graag mee.